다카이치 사나에 일본 총리가 1박2일간의 방한 일정을 위해 19일 오전 도쿄 하네다 공항을 통해 출국했다.

다카이치 총리는 "한국을 방문해 이재명 대통령과 정상회담을 할 예정"이라며 "현 전략 환경하에서 일한 관계와 한미일 협력의 중요성은 한층 커지고 있다"고 말했다.

이어 "이런 상황에서 일한 관계를 미래지향적이고 안정적으로 발전시키기 위해 긴밀히 의사소통하기로 했고 이번 방문도 그 중요한 기회가 될 것"이라고 설명했다.

그는 중동 정세에 따른 에너지 협력 방안도 충분히 논의하고자 한다고 밝혔다.

다카이치 총리는 이날 오후 이 대통령의 고향인 경북 안동에서 정상회담을 갖는다.

이번 한국 방문은 지난 1월 이 대통령이 다카이치 총리 고향인 일본 나라현을 찾은 데 대한 답방 성격을 지닌 '셔틀 외교' 차원이다.

두 정상 간 공식 양자 회담은 지난해 10월 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의와 올해 1월에 이어 세 번째다.