이재명 대통령이 차기 국무총리 후보자로 김민석 국무총리 후임을 강훈식 대통령비서실장과 정성호 법무부 장관으로 압축한 것으로 전해졌다.

강 실장은 이재명 정부 초대 대통령비서실장을 맡아 국정 운영 전반을 가까이서 보좌해 왔다.

대통령의 국정 철학에 대한 이해도가 높고, 경제·외교안보 분야 현안에서도 핵심 역할을 수행해 왔다는 평가를 받는다.

3선 중진 의원 출신으로 정무 감각과 정책 이해도를 겸비했다는 점도 강점으로 꼽힌다.

정성호 법무부 장관이 차기 총리로 될 거란 전망도 많다.

여권 핵심 관계자는 4일 조선일보에 “이 대통령이 새 국무총리 후보자로 정 장관을 지명할 것으로 안다”며 “국무총리 지명과 함께 2기 내각 구성 절차가 시작될 수 있다”고 했다.

친명계 좌장으로 불리는 정 장관은 이 대통령과 사법연수원 18기 동기로 현 정부 초대 법무 장관에 임명됐다.

더불어민주당 5선 의원(경기 양주·동두천)으로 당내에서 합리적 성향으로 분류돼 왔다.

이번 후임 총리 지명은 김민석 국무총리가 오는 8~9월 중으로 예정된 더불어민주당 전당대회 출마가 유력한 가운데 이뤄진다.

특히 이 대통령이 지방선거 이후 규제·금융·공공·연금·교육·노동 등 이른바 ‘6대 개혁과제’를 본격 추진하려는 상황에서, 정 장관이 이를 담당할 적임자라는 평가도 나온다.

연금·노동·금융개혁과 같은 문제는 여당 뿐 아니라 야당의 협조가 필요한데, 중도 합리 성향으로 분류되는 정 장관이 비교적 매끄럽게 야당을 설득할 수 있다는 것이다.

여권 관계자는 “집권 중반부로 갈수록 호흡이 맞는 인사와 발을 맞춰 국정 추진력을 높이는 것이 중요하다”며 “여러 개혁 과제를 추진하고 국정 현안을 조율하는 데 있어 정 장관이 적임자라고 판단한 것 같다”고 했다.

다만 정 장관이 현 정부 법무장관을 맡아온 만큼, 이 대통령 사건 공소 취소 처리 여부를 두고 이목이 쏠릴 것으로 보인다.

정 장관은 지난 3월 이 대통령 재판에 대한 공소 취소를 검사들에게 종용했다는 의혹의 당사자로 지목됐었다.

당시 정 장관은 이를 정면 반박했으나, 그 이후 더불어민주당이 대통령 관련 사건의 공소 취소 권한을 특검에게 부여하는 내용의 ‘조작 기소 특검법’ 추진을 공언하면서 공소 취소가 현실화 하는 것 아니냐는 말이 나오기도 했다.

이 대통령은 이르면 오는 7일 국무총리 지명을 발표할 것으로 알려졌다.