미국이 동결된 이란 자산을 걸프 지역 동맹국들의 피해 복구와 재건 비용으로 활용하는 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다.

로이터통신은 6일(현지시간) 사안에 정통한 소식통을 인용해 미국 재무부가 이란 자산을 걸프 국가들의 피해 복구 재원으로 사용하는 방안을 논의하고 있다고 보도했다.

보도에 따르면 스콧 베선트 미 재무장관은 최근 이란이 걸프 지역 동맹국들에 입힌 피해 규모를 산정하도록 관련 실무진에 지시했다.

미국은 향후 이란이 초래할 수 있는 피해에 대한 재건 비용뿐 아니라 이미 발생한 피해의 복구 비용에도 해당 자산을 활용하는 방안을 검토하는 것으로 알려졌다.

다만 검토 대상이 되는 자산이 구체적으로 어떤 성격의 자산인지는 확인되지 않았다.

이번 논의는 이란 측이 미국에 동결 자산 해제를 요구한 직후 알려져 더욱 주목받고 있다.

이란 최고지도자 군사고문인 모흐센 레자이는 전날 CNN 인터뷰에서 미국이 동결한 240억달러(약 37조4천억원) 규모의 이란 자산 해제가 종전 합의의 핵심 조건이라고 주장했다.

그는 "도널드 트럼프 대통령이 이란과 합의에 도달하기를 원한다면 240억달러는 신뢰를 시험하는 기준"이라며 "이는 미국이 통과해야 할 시험이며, 그렇게 되면 협상의 길이 열릴 것"이라고 말했다.

또 "그 돈은 미국의 돈이 아니라 이란의 돈"이라며 동결 자산 반환을 공개적으로 요구했다.

하지만 미국은 이란의 핵 프로그램과 관련해 충분한 양보를 얻어내지 못한 상황에서 자산을 해제할 경우 협상력이 약화될 수 있다는 우려를 갖고 있는 것으로 알려졌다.

특히 도널드 트럼프 대통령은 과거 버락 오바마 행정부가 핵 합의 과정에서 이란에 현금을 제공했다고 비판해 온 만큼 대규모 자산 해제에 정치적 부담을 느낄 수 있다는 분석도 나온다.

로이터는 미국이 실제로 이란 자산을 걸프 국가들의 피해 복구 재원으로 활용하는 방안을 추진할 경우 양국 간 긴장을 더욱 고조시키는 새로운 갈등 요인이 될 수 있다고 전망했다.

실제로 미국과 이란은 최근에도 제한적인 군사 충돌을 이어가고 있다. 미군은 이란이 발사한 드론을 격추한 뒤 호르무즈 해협 인근 해안 레이더 기지를 타격했으며, 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)는 쿠웨이트와 바레인에 있는 미군 기지를 향해 탄도미사일 공격을 가했다고 주장했다.

양측이 휴전 상태를 유지하고 있음에도 군사적 긴장이 계속되는 가운데, 동결 자산 문제가 향후 협상의 핵심 쟁점으로 떠오를 가능성이 커지고 있다.