도널드 트럼프 미국 대통령의 측근으로 분류되는 인사가 미국 하원에서 발표된 이른바 '쿠팡 보고서'를 "시의적절한 경고"라고 평가하며, 통상 갈등이 한미동맹을 훼손해서는 안 된다고 주장했다.

1기 트럼프 행정부에서 백악관 국가안보보좌관 비서실장을 지낸 프레드 플라이츠 미국우선주의정책연구소(AFPI) 부소장은 2일(현지시간) 미국 보수 매체 뉴스맥스에 '한미동맹은 필수불가결하며 그렇게 다뤄져야 한다'는 제목의 칼럼을 기고했다.

플라이츠 부소장은 전날 미국 하원 법제사법위원회가 발표한 보고서를 언급하며 "시의적절한 경고"라고 평가했다.

그는 "이 같은 사안을 정면으로 다룸으로써 양국은 편협한 분쟁보다 전략적 과제를 우선시한다는 점을 보여줄 수 있다"고 주장했다.

플라이츠 부소장은 미국 하원 보고서와 마찬가지로 한국 정부가 쿠팡 등 미국 기업을 차별적으로 대우하고 있다는 인식을 드러내면서도, 이런 통상 문제가 한미동맹을 흔드는 요인이 돼서는 안 된다고 강조했다.

그는 "북한의 핵·미사일 위협과 중국의 전략적 팽창 등 양국이 함께 대응해야 할 도전 과제가 산적해 있다"며 "사소한 통상 문제로 긴장이 고조되도록 놔둘 수는 없다"고 말했다.

이어 "이재명 대통령의 실용주의적 접근은 국방비와 원자력 협력 분야에서 이미 상당한 진전을 이끌어냈다"며 "이 같은 실용주의를 통상 문제로까지 확대한다면 한미동맹의 기반을 더욱 강화할 수 있을 것"이라고 주장했다.

앞서 미국 하원 법제사법위원회는 공화당 소속 위원장과 규제개혁소위원장 명의의 중간보고서를 통해 한국 정부가 쿠팡을 비롯한 미국 기업을 차별적으로 대우하고 있다고 주장했다.

이에 대해 한국 정부는 보고서가 쿠팡 측 주장을 일방적으로 반영했다며 유감을 표명했다.