한국을 찾은 외국인 관광객 사이에서 배달앱 이용이 빠르게 늘고 있다. 관광지와 식당을 방문하는 데 그치지 않고, 숙소에서 직접 음식을 주문해 먹는 K-배달 경험이 확산하는 모습이다.

배달의민족 운영사 우아한형제들은 올해 상반기 외국인 이용자의 배민 주문 건수와 주문액이 지난해 같은 기간보다 4배 이상 늘었다고 12일 밝혔다.

해외 발행 신용카드와 위챗페이, 알리페이, 애플페이 등 글로벌 간편결제 수단을 통한 배민 앱 내 음식 배달 주문 건수는 지난해 상반기보다 331% 증가했다. 주문액도 308% 늘었다.

배민은 국내 배달앱 가운데 해외 신용카드와 글로벌 간편결제를 지원하고 있다. 지난 2월부터는 영어, 중국어, 일본어 다국어 서비스도 도입해 외국인 이용자의 접근성을 높였다.

주문 증가세는 봄 관광철이 시작된 4월부터 두드러졌다. 중국인 대상 복수비자 발급 규제 완화와 맞물리며 4월 주문 건수는 전달보다 22% 늘었다.

외국인 관광객이 가장 많이 주문한 메뉴는 치킨이었다. 올해 상반기 치킨 주문 건수는 지난해 같은 기간보다 281% 증가했다. 카페·디저트는 298%, 패스트푸드는 292% 늘어 각각 2, 3위를 차지했다.

성장률 기준으로는 야식 주문이 520% 증가해 가장 큰 폭으로 늘었다. 중식은 433%, 아시안 음식은 401% 증가했다.

우아한형제들은 낮에는 관광을 하고 밤에는 숙소에서 배달 음식을 즐기는 외국인 관광객이 늘어난 결과로 보고 있다.

최근 방한 관광이 단체 중심에서 개별 관광으로 바뀐 점도 배달앱 이용 증가에 영향을 준 것으로 풀이된다. 한국관광공사의 지난해 외래관광객조사에 따르면 개별 여행 비중은 80.1%로, 단체 관광 11.5%를 크게 웃돌았다.

업계에서는 배달앱이 외국인 관광객에게 K푸드를 경험하는 또 다른 통로가 되고 있다고 보고 있다.