중국 허난(河南)성에서 지난 16일 새벽 냉동트럭 화물칸을 타고 퇴근하던 여성 노동자 8명이 한꺼번에 숨졌다.

17일 현지 매체 등에 따르면 이 냉동트럭은 지난 15일 오후 10시쯤 불법적으로 노동자 8명을 태우고 출발한 뒤 관내 주유소에 도착했다.

트럭 운전자는 화물칸에 타고 있던 승객 8명이 질식해 의식을 잃은 것을 발견하고 소방당국에 긴급구조를 요청했다.

하지만 이들은 다음날 새벽 3시쯤 모두 사망 판정을 받았다.

희생자들은 40대가 7명, 50대가 1명으로 모두 자녀가 있는 어머니들인 것으로 알려졌다.

현지 매체들은 희생자들은 모두 인근 쇠고기 가공공장에서 일하던 노동자들로 밤늦은 시간 교통편이 마땅치 않아 냉동트럭 화물칸에 타고 퇴근하던 중 변을 당했다고 전했다.

이들은 화물칸 내 이산화탄소 농도가 너무 높아 질식사한 것으로 파악됐다.

중국 공안당국은 냉동트럭에 사람을 태워서는 안 된다는 규정을 위반한 운전자와 차주의 신병을 확보해 정확한 사고 경위를 조사하고 있다.