자유한국당 홍문표 의원은 21일 홍준표 전 대표의 정계 복귀 소식에 더불어민주당이 비판한 것과 관련 "지레 겁먹고 비판의 날을 세우고 있는 것"이라고 주장했다.

홍 의원은 이날 YTN 라디오 ‘김호성의 출발 새아침’에서 “다른 당에서 어떻게 이렇게 혐오를 하고 비아냥거리는지 그 자체가 좀 이해가 안 간다”며 이같이 말했다.

홍 의원은 “타 당에 누가 들어오든 나가든 간에 그냥 침묵을 지키고 겸손한 이야기를 했지, 이렇게 악의적으로 비판을 하고 꼬아가면서 비판한 경우는 거의 없다”고 말했다.

홍 의원은 또 “자기들이 잘못한 부분, 속살을 홍 전 대표가 정치권에 진입해서 다시 또 그런 이야기를 하게 되면 집권당으로서는 아프지 않겠는가. 그래서 지레 겁을 먹고 비판의 날을 세우는 것 같다”고 덧붙였다.

내년 2월로 예정된 전당대회에 홍 전 대표가 출마할 가능성에 대해서는 "정치는 생물이기 때문에 누구도 예측을 못 한다”며 “자기 입장에서 좀더 나라와 국가를 위해 일을 한 번 해보겠다는 그런 욕심의 생각이 있지 않는가, 이렇게 보고 있다”고 밝혔다.