북한 조선중앙통신은 지난달 중순 불법 입국해 억류된 미국 국적자를 추방하기로 했다고 16일 보도했다.

조선중앙통신은 "지난달 16일 미국 공민 브루스 바이론 로랜스가 조중(북중) 국경을 통해 불법입국해 해당 기관에 억류됐다"면서 "우리 해당 기관에서는 미국 공민 로랜스를 공화국 경외로 추방하기로 결정했다"고 전했다.

그러면서 "조사 과정에서 로랜스는 자신이 미 중앙정보국의 조종에 따라 불법입국했다고 진술했다"고 전했다. 보도에 따르면 미국 국적자는 풀려나기까지 대략 한 달 간 북한에 억류됐던 셈이다.

앞서 북한은 지난 5월 마이크 폼페이오 미국 국무장관의 방북을 계기로 억류 미국인 3명을 '국무위원장 특사' 형식으로 석방했다.