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트럼프는 현지시간 7일 브리핑을 통해 자신이 과거 참전용사를 '패배자'에 비유했다는 시사잡지 애틀랜틱의 보도에 대해 "누가 그런 말을 하겠냐"며 "짐승이나 그런 소리를 한다"고 말했다.
그러면서 "(나보다) 군 뿐만 아니라 군에서 목숨 바친 이들을 더 존경하는 사람은 없다"며 이미 15명 정도 관련 인사들이 해당 보도를 부인했다고 주장했다.
앞서 애틀린틱은 트럼프가 2018년 프랑스 방문 당시 미군 전사자들을 패배자로 칭했다고 보도한 바 있다.
참전용사와 군 복무에 대한 예우를 중시하는 미국 사회인 만큼, 트럼프는 보수 표심은 물론 중도 표심까지 이탈할까봐 이 내용을 강하게 부인하고 있는 상황이다.
이에 대해 애틀린틱은 추가 보도를 예고한 상태다. / 이유진 기자
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