북한군이 전선지역에서 작업을 벌이던 중 지뢰가 폭발해 다수의 사상자가 발생한 것으로 확인됐다.

또 지난 1~2월 러시아에 3000여명 이상을 추가 파병한 것으로 파악됐다.

합동참모본부는 27일 배포한 '최근 북한군 동향'에서 이같이 밝혔다.

합참에 따르면 북한은 지난해 말 동계훈련을 위해 일시 중단했던 전선지역 작업을 최근 수십여 명에서 수백여 명을 투입해 다시 진행 중이다.

합참은 "며칠 전 지뢰폭발로 다수의 사상자가 발생했는데 교대 투입병력이 준비되지 않은 상태에서 무리한 작업을 진행한 것으로 보인다"고 밝혔다.

아울러 북한군은 비무장지대(DMZ) 내 경의선 송전탑 11개를 철거했지만, MDL 이북 첫 번째 송전탑은 그대로 둔 채 지난달 감시용 CCTV 1대를 설치하는 등 사실상 감시탑으로 활용하고 있다.

이와 관련 합참은 "우리 경계작전에 직접 위협은 되지 않는다"면서도 "우리 작전활동이 북한군에게 노출될 수도 있어 이를 유념해 경계작전 및 대비태세를 유지하고 있다"고 설명했다.

북한은 작년 12월 이후 개성공단 종합지원센터 건물 자재 반출도 수개월 째 지속 중이다.

군은 통일부 등 유관기관과 함께 향후 건물 처리 동향을 예의주시하고 있다.

합참은 또 러시아로 파병된 북한군 1만 1000여 명 중 약 4000명의 사상자가 발생했으며, 올해 1∼2월 약 3000명 이상이 증원 개념으로 추가 파병된 것으로 파악된다고 밝혔다.

앞서 국가정보원은 지난달 북한이 추가 파병을 한 것으로 보인다면서도 규모는 파악 중이라고 전한 바 있다. 당시 군 관계자는 추가 파병 규모가 1000명 이상이라고 추정했는데, 이번에 합참이 3000명 이상이라고 공식 발표한 것이다.

북한은 러시아에 병력 외에 미사일, 포병 장비, 탄약 지원도 지속하고 있다고 한다. 합참은 현재까지 상당량의 단거리탄도미사일(SRBM)과 170㎜ 자주포 및 240㎜ 방사포 220여 문을 북한이 지원했으며 전황에 따라 늘어날 수 있다고 봤다.