제21대 대통령 선거 출마를 선언한 한덕수 전 국무총리가 3일 트럼프 미국 대통령이 지난달 한 전 총리의 대선 출마 의사를 직접 물은 데 대해 “한미 동맹이 워낙 중요하기 때문에 동맹국의 권한대행에 대해서 일종의 관심을 표한 것”이라고 설명했다.

한 전 총리는 이날 TV조선 <뉴스7>에 출연해 “이미 일부 언론에서 그런 얘기(출마 관련)들이 좀 나오고 있었다"며 "그런 내용들은 주한대사관을 통해 (트럼프 대통령에) 반드시 보고가 된다”며 이같이 말했다.

지난달 8일 당시 대통령 권한대행이던 한 전 총리와 트럼프 대통령 취임 이후 처음으로 통화를 했는데, 이 통화에서 트럼프 대통령의 첫 질문이 "대통령 선거에 출마하냐"였던 것으로 알려졌다.

한 전 총리는 “'어떻게 하면 한미 관세 협상을 원활하게 이끌어 갈 수 있을까' 그런 차원에서 트럼프 대통령한테 답변을 했다”고 했다.