미국 백악관은 내달 8일(현지시간)까지인 상호관세의 유예 시한을 더 연장할 가능성이 있다고 밝혔다.

캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 현지시간 26일 브리핑에서 상호관세 유예 시한 연장 여부에 대해 질문받자 "아마도 연장될 수 있을 것이다"라면서 "그러나 그것은 (도널드 트럼프) 대통령이 내릴 결정"이라고 답했다.

이어 "마감일은 중요하지 않다"면서도 "다른 나라들이 그 시한까지 우리에게 협상을 제안하지 않으면 대통령은 단순히 미국이 원하는 협정안을 제시할 수도 있다"고 했다.

트럼프 행정부는 한국을 포함한 57개국에 차등화된 상호관세를 지난 4월 발효했다가 13시간만에 90일간 유예하는 결정을 내렸다. 단 중국은 제외했다.

유예기간은 다음달 8일 만료되는데, 이를 뒤로 미룰 가능성이 있음을 백악관이 시사한 것이다.

현재 미국은 한국을 포함한 약 20개국과 관세율, 무역 균형, 비관세 장벽 철폐 등을 놓고 협상을 벌이고 있다. 하지만 블룸버그 통신 등은 미국이 주요 무역상대국들과 합의에 도달하는 데 어려움을 겪고 있다고 보도했다.

실제로 관세 유예 결정 이후 체결된 무역협상은 지난 16일 영국과의 무역협상 밖에 없다.

이 밖에 유럽연합과의 협상도 난항을 겪고 있다.

앞서 도널드 트럼프 대통령은 지난 11일 전 세계 무역 상대국과의 무역 협상 시한을 연장할 용의가 있지만 기한을 연장하는 것이 필요하지는 않을 것이라고 밝힌 바 있다.