1차 세계대전이 발발하자 영국은 장갑부대를 만들기로 했다. 적의 총탄을 막으면서 기관총으로 공격한다면…. 롤스로이스에 요청했다. 실버고스트를 기반으로 했다. 수냉식 엔진의 장갑 차체 위에 7.7mm 회전식 기관총을 장착했다.

 

첫 인도는 1914년 12월 3일이었다. 이후 서부 전선과 중동 지역의 전선에서 활약했다. '아라비아의 로렌스(Thomas Edward Lawrence)'는 부대를 이끌고 이집트에서 튀르키예 군에 승리했다. 로렌스는 "루비보다 더 가치 있는 부대(more valuable than rubies)"라고 말했다고 한다.

 

영국은 탱크(Mark I)도 개발했다. 1916년 서부 전선 '솜 플레르 전투'에 실전 투입했다. 매우 큰 독일군 참호를 건너주길 기대했지만, 효과는 없었다. 전장 8m, 꼬리 바퀴를 포함하면 10m에 육박했다. 무게는 28톤에 달했다.

 

 
전쟁은 탱크와 장갑차의 방탄 성능을 입증했다. 무거운 차체를 감당할 수 있다면 민간에 적용해도 무리가 없었다. 당시만 해도 차량을 구매해 개인적으로 방탄 작업을 했다. 주문생산을 한 최초의 브랜드는 메르세데스-벤츠다. 1928년 출시한 '뉘르부르크 460'을 요청에 따라 방탄으로 제작했다. 바다 건너 미국에선 알 카포네가 이 해에 방탄차를 탔다. 캐딜락을 구입해 방탄을 입혔다.

 

 
'뉘르부르크 460'은 비쌌다. 찾는 이도 없었다. 다른 모델을 구입한 뒤 필요한 만큼 방탄을 입힐 수 있었으니까. 메르세데스-벤츠는 1930년 교황 비오 11세(Pius XI)에게 선물했다. 생색도 내고 홍보도 하는 일석이조를 노린 것으로 추정한다. 어떤 교황보다도 외부 활동이 활발했기 때문이다.

 

비오 11세는 재임이 1차 세계대전과 2차 세계대전 사이(1922~1939)다. '불안한 베르사유 체제' 시기다. 유럽의 어수선한 정세를 틈타 과거의 주권을 되찾길 원했다. 유럽의 나라들과 협정을 맺는데 치중했다. 18건의 협정을 체결했다.

 

비토리오 에마누엘레 2세는 1861년 이탈리아 반도를 통일했다. 1870년엔 로마를 포함한 교황청의 나머지 영토도 빼앗아버렸다. 이후 교황청과 이탈리아는 줄곧 대립했다.

 

비오 11세는 협상했다. 한꺼번에 이탈리아와의 앙금을 풀어낼 묘수를 찾았다. 베니토 무솔리니 역시 권력기반을 다지기 위해 타협이 이득이라고 판단했다. 결과물이 1929년 라테라노 조약이다.

 

 
교황청은 교황령 시절의 영토에 대한 주권을 포기했다. 대신 이탈리아로부터 바티칸 시국의 지위를 보장받았다. 이탈리아는 가톨릭을 국교로 공식 인정했다. 성직자는 정치에 일절 관여하지 않는 조건이었다.

 

비오 11세 이후 바티칸은 방탄차를 공식 의전차로 사용했다. 메르세데스-벤츠가 교황 차량의 30% 이상을 공급했다. 번호판은 'SCV'로 시작한다. 라틴어 'Status Civitatis Vaticanae'(바티칸 시국)의 약자다.

 

 
1978년까지 '1천년 이상' 교황은 '의전가마'를 탔다. 성 베드로 대성당에서 열리는 예식을 오갈 땐, 타는 게 관례였다. '세디아 게스타토리아(Sedia Gestatoria)', 라틴어로 '이동을 위한 의자'다. 빨간 제복을 입은 12명의 호위병이 가마를 들었다.

 

교황이 국빈 방문하는 국가가 늘어났다. 현지에선 수백만 명의 신자들이 몰렸다. 거리행진에는 자동차가 있어야 했다. 포프모빌, 교황(Pope)의 자동차(Automobile)가 '세디아 게스타토리아'를 대신했다. 신자들이 교황을 잘 볼 수 있도록 의자를 높였다. 처음 사용한 교황은 요한 바오로 2세(John Paul II)다. 1979년 고국 폴란드를 방문했을 때다. 현지 브랜드 'FSC 스타'의 소형트럭을 개조했다. 1980년 메르세데스-벤츠가 제공한 G-Class도 뒷좌석 의자를 높였다.

 

요한 바오로 2세는 27년간 세계를 순방하며 여러 포프모빌을 경험했다. 1981년 저격 사건 이후 퍼레이드용 포프모빌에도 방탄을 입혔다.

 

방문국의 브랜드가 포프모빌을 제공했다. 브랜드가 없는 국가에서는 현지 공장을 가진 브랜드가 만들었다.

 

 
2013년 선출된 프란치스코 교황은 방탄 포프모빌을 타지 않겠다고 선언했다. 교황은 경호 문제에 개의치 않았다. "내 나이쯤 되면 잃을 것도 없습니다. 어떤 일이 일어날 지는 하느님께 달려 있습니다".

 

2014년 8월 방한 당시 세 종류의 포프모빌을 탔다. 현대 싼타페와 기아 카니발은 퍼레이드용, 2세대 쏘울 2대는 의전용이었다. 교황은 방한 전부터 "가장 작은 급의 한국 차를 타고 싶다"고 했다. 이 싼타페와 카니발, 쏘울은 이후 바티칸으로 공수돼 교황청에서 사용하고 있다.

 

사진 : 나무위키, 위키미디어커먼즈, 위키피디아, Getty Images, National Army Museum, The Tank Museum, www.nps.gov, www.museivaticani.va. 가톨릭신문