우크라이나와 전쟁 중인 러시아를 지원하기 위해 파병된 북한군이 쿠르스크 지역에서 처음으로 전투에 투입됐으나 상당수가 사망한 것으로 알려졌다.

뉴욕타임스(NYT)는 현지시간 5일 익명을 요청한 우크라이나와 미국 고위 관리를 인용해 북한군이 러시아 전쟁에 참전해 쿠르스크 지역에서 우크라이나군과 처음으로 충돌했다고 보도했다.

우크라이나 관리는 이날 북한군이 러시아의 810 해군 독립 보병여단과 함께 싸웠다고 설명했다. 교전 발생 시기에 대해서는 구체적으로 알려지지 않았다.

우크라이나 관리는 사상자에 대해서는 언급하지 않았으나 미국 관리는 상당수의 북한군이 전사했다고 말했다.

현재 러시아 쿠르스크 지역에 12000명의 북한군이 배치된 것으로 추산되고 있다. 우크라이나 관리는 북한군이 공격부대와 우크라이나군으로부터 탈환한 영토를 방어하는 지원 부대로 나뉘어 있다며 앞으로 며칠 내에 나머지 북한 병력들이 전투에 투입될 수 있다고 전망했다.