[앵커]
이처럼 사전투표 관리를 둘러싼 논란이 커지자, 노태악 선거관리위원장이 "혼선을 빚은 점에 대해 송구스럽게 생각한다"는 입장을 밝혔습니다. 사전 투표 첫날 사무총장에 이어 선관위가 이틀만에 두번째 대국민 사과를 한 겁니다. 하지만 국민 불신이 커지면서 도입 12년차를 맞은 사전투표제 자체에 대한 정비가 필요하다는 지적도 나옵니다.

김충령 기자입니다.
 

[리포트]
노태악 중앙선거관리위원장이 지난 이틀 동안 진행된 사전투표와 관련해 "관리상 미흡함이 일부 있었다"고 인정하며 사과했습니다.

노태악 / 중앙선거관리위원장
"투표 부실관리에 대해서 국민 여러분께 진심으로 송구의 말씀을 드립니다."

그러면서 앞으로 있을 본투표에선 안심하고 투표할 수 있도록 더 철저히 관리하겠다고 했습니다.

다만 부정선거 주장 단체의 조직적인 방해 등에 대해선 민주주의의 근간을 흔드는 불법행위라며 강력 대응하겠다고 밝혔습니다.

하지만 이해할 수 없는 부실 사례들이 잇따르면서 불신을 자초하고 있단 비판이 나옵니다.

이재묵 / 한국외대 교수
"인원이 몰리는데 혹시 투표소를 추가 개설할 필요는 없는가 이런 걸 한번 점검해 봐야죠."

사전투표제 자체의 개선 필요성에 대한 목소리도 나옵니다. 사전투표제는 선거 당일에 투표하기 어려운 유권자들의 참여 기회를 보장하기 위해 2014년 도입됐습니다.

10%대이던 사전투표 투표율은 점차 늘었고, 이제 유권자 3명 중 1명 이상이 사전투표를 하고 있습니다.

사실상 투표일이 사흘로 늘어난 셈입니다. 하지만 본 투표일과 닷새나 시차가 있어, 그 사이 벌어진 일에 대한 유권자 판단이 반영되기 어렵다는 지적이 나옵니다.

선거법은 대선 선거 운동기간을 22일 보장하고 있는데, 사전투표자에겐 이 기간도 17일로 줄어듭니다.

사전투표 이후 후보자가 사퇴할 경우 무더기 사표가 나올 수 있다는 문제점도 있습니다.

이 때문에 국민의힘은 지난 3월 사전투표제를 없애고 본투표를 금토일 사흘로 늘리는 선거법 개정안을 발의했지만, 아직 상임위에 머물러 있습니다.

TV조선 김충령입니다.