한국 정부가 관세 협상에서 미국에 투자하는 펀드 설립을 논의 중이라고 블룸버그통신이 23일(현지시간) 정통한 소식통들을 인용해 보도했다.

이는 일본이 무역 합의를 체결한 방식과 유사한 것으로, 일본은 상호관세를 15%로 낮추는 조건으로 5,500억 달러(약 759조 원)의 대미(對美) 투자를 약속했다.

규모는 명확하지 않지만, 미국은 한국에 수백억 달러 규모의 투자 약속을 요구했다고 알려졌다.

특히 하워드 러트닉 상무장관은 한국과의 협의 과정에 대미 투자액으로 4천억 달러(약 548조 원)를 제안했다고 한 소식통은 전했다.

이는 애초 미국이 일본에 제시한 것과 같은 금액인데, 트럼프 대통령은 일본 대표단과의 막판 협상에서 이를 5,500억 달러로 올린 것으로 전해졌다.

한국과의 협상은 자동차를 포함해 관세율을 25%에서 15%로 낮추는 데 초점이 맞춰지고 있다.

일본이 보잉 항공기와 농산물 등 미국산 제품을 구매한 것처럼 한국도 핵심 분야에서의 추가 구매 약속을 포함할 수 있다는 게 소식통의 전언이다.

이와 관련, 백악관과 한국 산업통상자원부는 논평을 거부했다고 블룸버그는 밝혔다.

블룸버그는 아울러 일본이 미국과 자동차를 포함한 관세율을 15%로 인하한 무역 합의를 이룬 것이 한국에 큰 부담으로 작용하고 있다고 평가했다.

한국이 일본과 유사한 합의를 이루지 못하면 글로벌 자동차 판매 경쟁에서 뒤처질 수 있기 때문이다.

피터 나바로 백악관 무역·제조업 담당 고문은 블룸버그TV에서 "현재 독일 자동차는 일본 자동차에 비해 불리해졌다. 독일에 25%의 관세가 부과되기 때문이다. 한국의 현대차도 마찬가지"라고 밝혔다.