[앵커]
TV조선 현장 기자들에게 깊숙한 취재 뒷 얘기를 들어보는 시간, 오늘부턴 '뉴스 더'라는 이름으로 시청자 여러분들을 찾아갑니다. 첫 순서로 윤석열 대통령이 내일 헌법재판소 탄핵심리 최후 변론에 어떤 내용을 담을지 대통령실 취재하는 정민진 기자에게 들어보겠습니다. 먼저 어제 TV조선이 전해드린, '임기단축 개헌' 검토 보도에 대해 변호인단에서 이례적으로 '대통령의 뜻과는 다르다'는 입장을 냈어요. 어제 보도가 틀린 건가요?

[기자]
그렇진 않습니다. 어제 오늘 복수의 관계자들 설명을 종합하면 임기단축 개헌과 관련한 구상이 내부에서 거론된 건 맞는 걸로 보입니다. 실제로 오늘 하루 종일 저희 보도에 대한 추종 보도들과 관계자들 증언이 이어지기도 했고요. 다만, 윤 대통령 측에선 '조건부 기각'이란 표현이 윤 대통령이 최후변론에 담을 내용의 진정성을 훼손할 수 있다고 본 것 같습니다. 현직 대통령이 자신의 임기를 스스로 단축하겠단 입장 표명이 기각을 위한 '조건'으로 비쳐지는 상황에 대해 거리를 두려는 걸로 보입니다. 앞서 리포트로 보신 것처럼 윤 대통령은 수차례 임기에 연연하지 않겠다는 입장을 보인 만큼, 기각이든 인용이든 향후 정국 안정 방안을 제시하지 않을 순 없다는 게 변호인단 내부의 공통된 기류입니다.

[앵커]
어차피 임기 단축이란 게 기각이 돼야 가능한 얘기잖아요. 어쨌든 대통령이 고심 끝에 이건 제외할 수도 있다는 거죠?

[기자]
네. 다만 저희 보도 이후 오히려 여권을 중심으로 필요성을 언급하는 기류가 적지 않습니다. 여권 인사들의 말을 종합하면 세 가지로 이유를 정리할 수 있는데, 먼저 대통령이 자신의 거취에 대해 책임을 지겠다는 입장을 밝힘으로써 야당의 탄핵 남발과 입법 독주를 국민에게 알리기 위함이었다는 점을 다시 한번 강조할 기회가 될 수 있고, 또 국민이 선출한 대통령이 스스로 임기 단축을 선언하면 비선출기관인 헌법재판소도 부담이 될 수밖에 없다는 겁니다. 세번째로는 향후 권력구도 개편을 포함한 개헌 이슈를 여권이 선점할 수 있다는 판단도 있다고 합니다. 한 친윤계 중진 의원은 "현재 지지자들 눈치를 보느라 공개적으로 말은 못하지만, 대부분 긍정적으로 검토하는 분위기"라고 전했고, 한 당직자는 "현재 보수진영에 있어 주도권은 당이 아닌 윤 대통령에게 있는 게 사실"이라며 "'계엄'이란 행위를 '임기단축'으로 책임진다고 하면, 당도 어느 정도 부담을 덜 수 있다"고 전했습니다.

[앵커]
임기 단축 개헌을 실제 담을지가 오늘 최종 결정이 될 것 같은데, 윤 대통령은 구치소에서 어떤 방식으로 준비를 하고 있는지 취재가 좀 되나요?

[기자]
윤 대통령은 이미 2주 전부터 최후 진술을 준비해왔다고 합니다. 매일 변호인단과 접견하며 의견을 조율했고, 밤늦게까지 자필로 진술서를 써온 것으로 전해지고 있습니다.

[앵커]
구치소 안에서 밤늦게까지 집필이 가능한 건가요.

[기자]
네, 교정당국에 물어보니 저녁 9시가 되면 일단 소등은 하지만, 약한 조명은 있는 상태라 편지나 서류 작성은 가능하다고 합니다.

[앵커]
인용이 되든, 기각이 되든 최종 선고 전 국민들 앞에서 직접 말할 마지막 기회가 될텐데, 이후 추가 메시지를 낼 가능성도 있나요?

[기자]
지금으로선 내일이 마지막 대국민 메시지가 될 가능성이 높습니다. 그 후엔 헌재 평의를 거쳐 최종선고를 하게 되는데, 과거 노무현 전 대통령의 경우 2주 뒤, 박근혜 전 대통령은 11일만에 결정이 나왔습니다. 육성 최후진술이 나가는 만큼, 특별한 상황 변화가 없는 한 변호인단을 통해 추가 메시지를 내진 않을 거란 전망이 우세합니다.

[앵커]
내일 최종 변론이 끝나면 그야말로 헌재의 시간이 될텐데, 아무쪼록 국민들이 납득할 수 있는 결정을 했으면 합니다. 정 기자, 잘 들었습니다.