오타니 쇼헤이(29·로스앤젤레스 에인절스)가 올해 시범경기에 처음으로 선발 등판해 최고 시속 158㎞의 빠른 공을 던졌다.

실전 등판을 무사히 마친 오타니는 2023 월드베이스볼클래식(WBC) 일본 대표팀에 합류하고자 전세기를 타고 일본으로 떠났다.

오타니는 1일(한국시간) 미국 애리조나주 메사 호호캄 스타디움에서 열린 오클랜드 애슬레틱스전에 선발 등판해 2⅓이닝 동안 피안타 없이 볼넷 2개를 내주고 무실점했다. 삼진은 2개.

앞선 두 차례 시범경기에서 타자로 나서 5타수 2안타를 친 오타니는 투수로도 실전 테스트를 잘 치렀다.

오타니는 "내가 가진 모든 구종을 던졌다. 전체적으로 만족한다"며 "시속 100마일(약 161㎞)을 던지면 좋았겠지만, 98마일(약 158㎞) 정도도 괜찮은 것 같다. 순조롭게 시범경기를 치러 자신감도 생겼다"며 WBC 활약도 약속했다.

고교 시절 오타니의 라이벌이었던 후지나미 신타로(29·오클랜드)도 이날 빅리그 데뷔전을 치렀다.

후지나미는 최고 시속 156㎞의 빠른 공을 던지며 2이닝을 볼네 3개, 1피안타 무실점 3탈삼진으로 막았다.

후지나미는 "메이저리그 첫 등판을 완수했다. 침착하게 잘 던졌다고 생각한다"며 "2회에 욕심을 부리다가 제구가 흔들렸다. 만루 위기에서 밀어내기 볼넷을 내주면 시끄러워질 것 같았는데 다행"이라고 밝혔다.

오타니와 후지나미가 투수로 맞대결한 건 2014년 일본프로야구 올스타전 이후 9년 만이다.